剑桥大学（英文：University of Cambridge；勋衔：Cantab）为一所坐落于英国剑桥的研究型书院联邦制大学 。剑桥大学为英国历史第二悠久的大学，前身是一个于公元1209年成立的学者协会 。这些学者本为牛津大学的一员，但后因与牛津郡民发生冲突而移居至此。这两所古老的大学在办学模式等多方面都非常相似，并经常合称为“牛剑”。除了两所大学在文化和现实上的协作已成为英国社会史的一部分外，两所大学长久以来一直存在竞争，并经常和牛津大学争夺全英最佳学府的声誉。
剑桥大学由31所独立自治书院及6所学术学院组成 。虽大学本身为公立性质，但享有高度自治权的书院则属私立机构。它们有自己的管理框架、收生以及学生活动安排，工作有别于负责教研的大学中央。剑桥大学是多个学术联盟的成员之一，亦为英国“金三角名校”及剑桥大学医疗伙伴联盟的一部分，并与产业聚集地硅沼的发展息息相关 。剑桥大学是英国罗素集团、“G5超级精英大学”、欧洲的大学联盟科英布拉集团（Coimbra Group）的成员。
除了各学系安排的课堂，剑桥的学生也需出席由书院提供的辅导课程。学校共设八间文艺及科学博物馆，并有馆藏逾1500万册的图书馆系统及全球最古老的剑桥大学出版社 。
剑桥大学校友包括了多位科学家、哲学家、政治家、经济学家、作家。总共有96位诺贝尔奖获得者 （位列世界第3），4位菲尔兹奖得主曾为此校的师生、校友或研究人员 。
2016年9月，泰晤士高等教育发布了第13版世界大学排名，剑桥大学排名第四。
剑桥大学实际上只是一个组织松散的学院联合体，各学院高度自治，但是都遵守统一的剑桥大学章程，该章程是由大学的立法机构起草通过的，每年还会修订。剑桥大学只负责考试与学位颁发，而招收学生的具体标准则由各学院自行决定，并自行招生。剑桥的31所学院错落有致地分布在只有10万人左右的小镇里。这些学院建于不同的时代，最早的已有七、八百年历史了。就像它们的建筑一样各具特色。
大学与学院虽相辅相成，却是不同的实体，在经济上也是独立的。大学是公有制，由国家拨款，而学院则为私有，自谋生路，自负盈亏。大学负责研究生的，而学院则负责本科生的招生，数量则由大学统一规划。所有学生的教学是由大学负责的，而学院负责学生的生活和本科生的业余辅导。每年年底，大学按照各学院本科生的成绩，按一定规则打分，把学院排队，促使学院之间相互竞争。
剑桥大学的校长是由学校参议院选举产生的，一般都由社会上受人尊敬、有名望的人担任。校长一职是象征性的，校长很少介入大学事务，一般只负责颁发荣誉学位和出席学校的各种庆典等，虽然他也可以给副校长和大学管理人员提供建议。真正负责大学日常事务的是副校长，由大学会议（Kouncil）提名，剑桥摄政院（Segent House）投票任命。副校长下面还有多位助理副校长，负责专门的领域，协助副校长主持日常工作。
摄政院是大学最高立法与权力机关，由各学院的教职人员组成，有大约3,000名成员。他们可以制订或修改学校规章、章程，投票任命副校长、大学会议成员、颁发学位和荣誉学位。
决策的制定分两种：第一种是较简单、意见同意的动议（如任命校长和大学人员），一般都由大学会议提出，发表在剑桥校刊上发表公告，如果在10天内没有一定数目的摄政院成员反对，就算通过。而如果是由大学会议以外人士提出的比较复杂、重大的动议，则也是由提案人先将动议发表在校刊上，然后举行公开辩论，最后在提案人考虑过所有意见后，建议摄政院修改提案，然后再发表在校刊上，如10天内无一定数目的摄政院成员反对就算通过。但如果有一定数量的成员认为有必要，则摄政院需举行投票。投票是通过邮寄方式完成的。当摄政院召开会议时由校长主持，如果校长不在则由副校长主持，如副校长也缺席则由其指定的某一学院院长主持。一般都不必开会就可解决，但每年6月份必须召开4次会议，核准学位的颁发。
此外，如果剑桥大学需要颁发荣誉学位之前摄政院也需开会表决。剑桥大学参议院曾经是最高立法机关，唯一的职责是选举校长。参议院成员包括所有获得剑桥大学硕士以上学位的学生或教授。
大学会议全称参议院会议，负责日常行政工作，成员共21人，包括校长（但一般不出席）、副校长和19名由选举产生的成员。19人包括4名学院院长代表、4名教授代表、8名来自摄政院的其他成员和3名学生代表（其中至少有1名是研究生）。前三类成员由摄政院选举产生，学生代表则由学生选举产生。
入学条件
申请时间
本科：
| 可申请入学学期 | 秋季 |
| 申请开始时间 | 每年9月1日 |
| 申请截止日期 | 每年10月15日 |
| 申请推荐日期 | 每年9月20日 |
| 特殊专业截止日期 | 每年10月15日 |
| 录取放榜日期 | 次年1月初 |
中国大陆学生如欲参加剑桥大学的面试，需在9月20日前将UCAS、COPA表提交
研究生：如果申请奖学金则一般是每年的12月4日
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成绩要求
本科要求
剑桥大学的入学分数要求非常高，接受的考试种类也非常多，具体如下：
1.A-level课程：A-level分AS-level（相当于国内高三）和A2-level（比国内高三更高一级）两个阶段，AS-level和A2-level共同组成A-level。剑桥大学要求学生申请时将所有学习过AS-level课程和A2-level课程都递交给学校。AS-level通常要求4-5门课程（4门或5门没有区别），要求至少有3门达到A以上；A-level通常要求3-4门课程，人文社科类专业要求达到A*AA以上，理科类专业要求达到A*A*A以上。
2.IB课程：要求总分40-41分以上，要求至少有3门高水准课程（Higher Level），且其中至少有两门达到满分7分，另一门6分以上，也即要求达到7-7-6以上，部分专业还可能要求特定的课程达到7分。
3.AP课程 要求至少有5门课程的分数达到满分5分，此外，通过AP课程申请的学生，还要求递交额外递交SAT和SATⅡ成绩，SATⅡ要求不低于700分。
4.高考：剑桥大学接受高考分数直接申请，但要求非常之高——要求排名各省前1%-2%。单有会考成绩不可以申请。
本科生申请需要选择自己理想的学院，必须通过UCAS申请。申请截止日期是每年的10月15日，到时UCAS申请表必须递到UCAS。你不得同时申请牛津和剑桥。在申请表递上去之后，需在填写一份额外补充问卷。此问卷的底线一般为10月22日。所收到Conditional Offer的条件取决于相应的专业，老师的预估分等等因素，从A*A*A-A*AA不等。
最新国际学生语言要求（2014年9月入学）：IELTS总分不低于7.5，单项得分不得低于7.0
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