GPA即Grade Point Average，平均绩点通常指平均学分绩点。对于留美申请，GPA是美国高校判断申请者是否具有扎实的专业知识以及潜在的科研学术能力的基础，是体现申请者学习能力和学习状态的量化指标。
GPA成绩对美国留学到底有多重要?
GPA决定着学生的美国留学命运
在申请期间，与标准化考试托福/GRE/GMAT有着同等重要的作用;
在留学期间，如果GPA达不到学校要求，会面临退学的风险;
在找工作时，雇佣公司对GPA的侧重远超过于毕业院校的名气。
一切奖项荣誉的门槛
美国大部分学校的奖学金和荣誉称号对GPA都有不同程度的门槛要求，低于3.4或是3.5的GPA，国际学生申请美国大学奖学金是基本没有希望的。毕业时达到一定GPA的学生才有被授予荣誉毕业生称号的可能。
有些荣誉奖项意义重大，如著名的“phi beta kappa society”(美国优等生联谊会)，会员包括17位美国总统在内的各类社会名流，该社团每年从全美顶尖大学招聘优秀学生，GPA达3.75以上才有机会入选。一旦通过选拔，已经证明了出色的能力，迈进了成功的大门。
加入学术团体、研究项目的必备资格
进入美国大学以后，如需报名参加学术团体、项目研究或是申请助教岗位，学校对GPA也有相应限制。例子：麻省大学波士顿校区的A同学长期辅导美国同学学习中文，因此中文系主任非常想聘请A同学担任助教。可惜A同学第一学年GPA不足3.0，不满足学校聘请助教的要求，因此即使中文系主任极力推荐，也只能错失良机。
GPA不达标，签证和学习资格不保
国际学生的F1签证合法性与GPA直接挂钩。本科GPA不足2.0，研究生不足3.0的学生会被勒令退学。例子：本科学习生物的L同学在进入药学院攻读研究生时，因为专业转换和英语写作技巧匮乏，即使自己万分努力成绩依然不理想，GPA不满3分，随即便被学校告知如果不能提高成绩将被劝退。万幸的是，经导师推荐该同学转到生物系学习，回归本专业的他虽然逃脱了失学的危险，但也要重读研一，浪费了不少时间和学费。
升学就业敲门砖
3.0以下的GPA基本让留学生与优秀大学失之交臂。根据官方公布的录取学生数据，麻省大学阿姆赫斯特校区所录取本科学生的平均GPA达到3.73。可见，想要进入好的学校，没有过硬的GPA会非常艰难。除了升学，美国企业在招聘时，都要求申请人填写上一个教育项目里取得的GPA，这在中国职场并不常见。美国企业习惯根据在校成绩来衡量学生的学习态度和专业技能。由此看来，GPA分数对学生的未来发展至关重要。
一些留学生为了获得更高的GPA费尽心思，甚至放弃一些不易拿A的课程，转而选修相对简单的科目，此举有投机取巧之嫌。要知道在申请美国大学时，所修课程的难度也是招生官要考查的因素之一。一个近乎满分的GPA并不代表最高竞争力，它只是众多参数中的一个。
GPA不占优势的学生可以通过其他方面给自己加分，如论文、社团活动、实习经历、竞赛证书、老师推荐信等等。不过对于每一个留学生来说，维持高GPA是留学成功的根本，对待GPA的心态是万万不能放松的。
在申请阶段，GPA对留学的影响总结可分为两种：
1.不给申请减分;
2 给留学申请加分。
不给申请减分很好理解，美国多数大学对申请人GPA都有最低规定，不够最低GPA要求的不予考虑，这就是不给申请减分；至于给申请加分的问题，那就更简单啦，择优录取意味着高GPA自然是王道。
但美国并不是一个唯分论的国家。好的GPA只是申请名校的条件之一，此外还需要标准化考试成绩、科研学术背景等。耶鲁大学面试官曾表明：“美国大学非常重视学生在课外参与什么活动。”因此在保证GPA的前提下，创造丰厚的软实力背景也相当重要。
那么，美国院校需要学生的GPA达到什么水平呢?
通常情况下，GPA被人为的分成了几个门槛等级：
3.0-：小于3.0的GPA对申请美国top100来说是很危险的，大多数在网申阶段就被刷掉，这种情况下即使其他方面很优秀也无济于事。
3.0+：申请top100以内的学校还是有希望的，但想申请Top50的名校，建议在课外做一些学术研究，通过学术论文或是活动经历来突出个人能力，弥补GPA上的不足。
3.5+：申请者的GPA如果在3.5+，那就可以尝试去申请top50的学校，如果自身比较优秀，有较强的软实力背景，试着申请top30 也是有可能被录取的。
3.7+：如果GPA在3.7+，那可以闭着眼睛申请TOP30的学校了。
其实GPA达到学校的最低要求就可以了，前面也说了它是进入目标学校的门槛，过了这个门槛以后其他方面就会成为被录取的关键。标准化考试成绩、有含金量的科研项目、新发的论文、丰富的社会活动、有亮点的推荐信、艺术生自己的作品集等等都是被录取的重要因素。
所以，GPA在达到门槛后，数值的意义就不大了，与之相比学院排名更能体现学术能力。有的学校评分很严，很多实际成绩优秀的学生把分数换算成GPA后却还不够3.5。例子：一个学生，学校类别属于985、211，作为年级排名前十的学生，因为是提高班单独出卷，GPA却只有3.45。也有的学生，日常参加很多科研活动或社会实践活动，个人能力很强，但众多的活动也分散了精力，影响了GPA成绩的分数。
学生应该怎么做?
1、尽量提高标准化考试分数：除GPA外，GRE，托福，GMAT等标准化考试成绩都能直观体现学习能力，在GPA不足的情况下，提高其他标准化考试能力是个降低GPA低分影响的好办法。
2、表现出出众的课外活动领导力：要牢记招生办公室在寻求全面的学生，不仅仅是擅长于课堂内，在现实世界中同样要表现优异。可以充分利用校外活动的优势并且确保突出个人的爱好和工作，比如社区服务，志愿者工作，参加社团组织以及体育活动。如果你有一门有意思的爱好，一定要尝试去思考如何去获得一些凭据来反映出你的热情和能力，以此把爱好提升到更高的层次。
3、老师和导师强力的推荐信：招生官会给予推荐信很大的权重，因为这可以从别人的角度去了解学生。如果他们认识到你是一个很棒的领导者或者你对于所执着的事情有着很高的热情，那么尽管学术表现较平庸，也会给予公平的考虑机会。
4、一份好的文书材料：文书是招生官最能了解到你的地方，尤其是个人简述，让你有机会大量地使用你自己的语言和词汇去展现你自己和你的天赋才能。在这里你可以解释你为什么想去这所大学以及为什么他们应该接收你。包括你所拥有的才能以及这些才能如何去帮助你为大学的群体作出贡献。做到引人关注，做到卓越非凡，让你的评估跳脱出纸页的束缚，这样招生官可能会忽略你的低GPA。
5、去教务处开排名证明：如果你的专业排名很高，年年获得奖学金，而又碰到大学评分非常严格，教授给分普遍较低导致GPA低的情况，建议到教务处开排名证明。